4. Steriliteit en Parthenocarpie: Geen Zaden Nodig
De moderne eetbare banaan is een biologisch wonder genaamd parthenocarpie. Dit betekent dat de plant vruchten kan produceren zonder dat er bevruchting (door stuifmeel) hoeft plaats te vinden.
De meeste commerciële bananen zijn triploïde (ze hebben drie sets chromosomen in plaats van twee), wat ervoor zorgt dat de zaden zich nooit volledig ontwikkelen. De kleine zwarte stipjes die je in het midden van een banaan ziet, zijn de overblijfselen van de zaden die nooit zijn gegroeid. Omdat er geen zaden zijn, kan de plant zichzelf niet voortplanten in het wild; hij is volledig afhankelijk van de mens die hem kloont via zijscheuten.
5. De Cavendish-monocultuur
Als je vandaag een banaan koopt in Nederland, is dat bijna altijd de Cavendish. Dit was niet altijd zo. Tot de jaren 50 van de vorige eeuw was de Gros Michel de standaard. Deze was naar verluidt nog zoeter en romiger, maar werd nagenoeg weggevaagd door een schimmelziekte.
De Cavendish werd de opvolger omdat hij resistent was tegen die specifieke ziekte en uitstekend bestand was tegen transport over lange afstanden. Het nadeel? Omdat elke Cavendish-banaan een genetische kopie (kloon) is van de andere, is er geen genetische diversiteit.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!