Waarom zijn er zulke enorme hoeveelheden olie in het Midden-Oosten?

Daarnaast speelde de aard van de gesteenten in de regio een cruciale rol. De olie migreerde vanuit de zogenaamde moedergesteenten (waar het werd gevormd) naar poreuze reservoirgesteenten, zoals kalksteen en zandsteen. Deze gesteenten functioneren als een soort spons, waarin de olie zich kan ophopen. Zonder dergelijke poreuze structuren zou de olie zich niet in grote hoeveelheden kunnen verzamelen.

Minstens zo belangrijk zijn de afsluitende lagen boven deze reservoirs. In het Midden-Oosten bestaan deze vaak uit ondoordringbare gesteenten, zoals schalie of dikke zoutlagen. Deze lagen vormen een barrière die voorkomt dat de olie verder naar boven migreert en uiteindelijk aan de oppervlakte ontsnapt. In sommige gevallen hebben zich ook zoutkoepels gevormd, die als natuurlijke vallen fungeren en de olie in specifieke structuren concentreren. Deze zogenaamde “traps” zijn essentieel voor de vorming van economisch winbare olievelden.