Vroeger dachten artsen dat de appendix nutteloos was… Nieuw onderzoek suggereert dat het wel eens het ‘reservebrein’ van je lichaam zou kunnen zijn.

Een rol in het immuunsysteem

De appendix bevat gespecialiseerde immuunweefsels die vergelijkbaar zijn met die in andere delen van het lichaam, zoals de amandelen. Deze structuren spelen een rol bij:

• Het herkennen van ziekteverwekkers
• Het trainen van immuuncellen
• Het reguleren van ontstekingsreacties
• Het ontwikkelen van immuuntolerantie

Opvallend is dat de appendix vooral actief lijkt te zijn in de vroege levensfase, wanneer het immuunsysteem zich nog ontwikkelt. Dit suggereert dat het orgaan mogelijk een rol speelt in het “opleiden” van het immuunsysteem.