Onderzoek in Mexico heeft de aandacht gevestigd op een mogelijk nieuw gebruik van ivermectine, een medicijn dat traditioneel wordt ingezet tegen parasitaire infecties. Volgens deze studies zou het molecuul ook onderzocht kunnen worden in een geheel andere context, namelijk in verband met kanker. Dit betekent niet dat ivermectine momenteel als kankerbehandeling wordt gebruikt, maar wel dat het onderwerp van verkennend wetenschappelijk onderzoek is.
Ivermectine staat wereldwijd bekend als een effectief antiparasitair middel. Het wordt al tientallen jaren gebruikt voor de behandeling van verschillende infecties veroorzaakt door parasieten, zoals schurft en bepaalde worminfecties. De veiligheid en werkzameheid wordt uitgebreid benut binnen deze toepassingen. Toch is het niet alleen dat bestaande medicijnen opnieuw worden onderzocht voor andere mogelijke toepassingen, een proces dat bekendstaat als “herbestemming van geneesmiddelen”.
Sinds de jaren negentig hebben veelzijdige gesuggereerd dat ivermectine mogelijke invloed heeft op bepaalde biologische processen die ook een rol spelen bij kanker. Deze hypothese heeft geleid tot een reeks laboratoriumstudies waarin werd onderzocht hoe het molecuul zich gedraagt in de aanwezigheid van kankercellen. Een onderzoek uit 2017 gaf nieuwe impulsen aan dit onderzoeksgebied door te verklaren dat ivermectine mogelijk een remmend effect heeft op specifieke celtypes die met kanker geassocieerd worden.
Een belangrijk concept binnen dit onderzoek is dat van kankerstamcellen, ook wel CSC’s genoemd (Cancer Stem Cells). In tegenstelling tot wat lange tijd werd aanvaard, bestaat er een tumor niet enkel uit een homogene massa van identieke cellen. Wetenschappers hebben ontdekt dat er binnen tumoren een kleine, maar zeer rijke subpopulatie aanwezig is. Deze cellen beschikken over eigenschappen die vergelijkbaar zijn met stamcellen: ze kunnen zichzelf bedenken en zijn in staat om nieuwe tumorcellen te vormen.
Lees verder door op de knop (Lees verder »») hieronder te klikken!