Ik activeerde Protocol Zero en keerde terug naar mijn briefing alsof er niets gebeurd was.

Drie uur later begon haar feest op het landgoed van mijn ouders. Ik volgde de tracker oostwaarts en negeerde de telefoontjes van mijn familie. Ik was klaar met het herstellen van hun fouten.

Dit was niets nieuws. Jaren eerder, toen ik zestien was, had ik al ervaren waartoe mijn familie in staat was – toen mijn ouders Brianna mijn spaargeld voor mijn studie lieten afpakken en dat ‘delen’ noemden. Ik had mezelf toen beloofd: als ze die grens ooit nog eens zouden overschrijden, zou ik de consequenties laten spreken.

Op het feest liet Brianna vol trots de harde schijf zien. Ze bedankte me zelfs in het openbaar.

Ik stapte naar voren, nam het uit haar handen en zei kalm:
“Dit is geen cadeau. Dit is federaal bewijsmateriaal.”

Schermen lichtten op. Agenten kwamen binnen.

Paniek maakte plaats voor haar zelfvertrouwen. Mijn ouders schreeuwden. Ik bleef stil.

Omdat de waarheid geen verdediging nodig heeft wanneer ze met gezag wordt gebracht.