De bruiloft was extravagant: bloemen, champagne, muziek, een torenhoge taart. Alles betaald met geld waarvan Diego dacht dat hij het had gestolen.

Toen hij me zag, werd hij bleek.

“Wat doe je hier?”

‘Ik ben gekomen om je een huwelijksgeschenk te brengen,’ zei ik.

“Je hebt niets meer over.”

Ik keek hem kalm aan.
‘Je hebt mijn fortuin niet gestolen, Diego. Alleen mijn spaargeld. En dat appartement? Dat is niet van mij persoonlijk. Je hebt iets verkocht wat niet van jou was.’

Zijn gezicht werd bleek.

Toen gingen de deuren open.

Politieagenten kwamen binnen.

De muziek stopte.

De gasten fluisterden.

“Diego Villaseñor, u bent gearresteerd wegens fraude, valsheid in geschrifte en misbruik van vertrouwen.”

Vanessa raakte in paniek.

Diego keek me wanhopig aan.
“Mam, alsjeblieft, zeg dat het een vergissing was.”

Iedereen staarde me aan.

Ik stapte naar voren, pakte zijn gezicht vast en zei zachtjes:
“Ik hou van je. Maar ik zal je hier niet van redden. Als ik dat doe, zul je nooit veranderen.”

Hij huilde.

De politie heeft hem meegenomen.

Vanessa verliet hem onmiddellijk.

De bruiloft eindigde in stilte.

In de maanden die volgden, stortte alles voor hem in elkaar: rechtszaken, schulden, gevangenisstraf. Ik heb een advocaat voor hem ingeschakeld, maar niet eentje die de gevolgen ongedaan kon maken.

Hij werd veroordeeld.