In plaats daarvan pakte ik de blauwe map die mijn advocaat me had opgedragen veilig te bewaren en bracht die terug.

Zonder iets te zeggen, liet ik de documenten op tafel vallen.

Op het moment dat mijn vader de eerste pagina zag, trok de kleur uit zijn gezicht.

Het was een officiële kennisgeving van een fraudeonderzoek door de provincie, compleet met een voorbeeld van zijn handtekening.

Hij probeerde te bluffen. “Denk je dat ik daar bang voor ben?”

‘Nee,’ zei ik. ‘Maar het volgende deel misschien wel.’

Ik legde uit dat alles al was vastgelegd: het frauduleuze onderzoek, hun poging om het huis op te eisen en nu hun eis dat ik vertrek. Als ze na mijn vertrek nog langer zouden blijven, zou dat ook worden vastgelegd.

Voor het eerst hadden ze allebei geen antwoord.

Ik pakte mijn telefoon.

‘Ga je de politie bellen?’ vroeg mijn vader, terwijl hij probeerde zelfverzekerd over te komen.

“Als het moet.”

Diane snauwde: “Zou je dat echt je eigen familie aandoen?”

Ik keek haar recht in de ogen. ‘Je hebt het al op die van jou geprobeerd.’

Daarmee was de discussie beëindigd.

Ze begonnen door elkaar heen te praten – excuses, beschuldigingen, terugkrabbelen – maar niets daarvan kon het feit wegnemen dat ze waren komen opdagen en hadden geprobeerd mijn huis af te pakken.

Toen maakte mijn vader zijn laatste fout.

“Alles wat hier staat, komt sowieso van familie,” zei hij.