Ik was de ladder aan het beklimmen om de droge takken van de boom te snoeien, toen mijn hond plotseling onophoudelijk begon te blaffen en aan mijn broek trok:

 

Ik probeerde iets hoger te klimmen, maar de hond trok meteen zo hard aan mijn broek dat ik per ongeluk met beide handen de ladder vastgreep.

Ik slaakte een diepe zucht en begon af te dalen.

‘Oké, genoeg is genoeg,’ mompelde ik. ‘Als je niet kalmeert, sluit ik je op.’

De hond liet zijn kop zakken, alsof hij zich schuldig voelde, maar toch bracht ik hem naar de omheining en sloot het hek. Het leek erop dat ik de klus nu in alle rust kon afmaken.

Maar juist op dat moment gebeurde er iets dat me doodsbang maakte, en plotseling begreep ik waarom mijn hond zich zo vreemd gedroeg. Het vervolg van dit bijzondere verhaal is te lezen in de eerste reactie.

Ik liep weer naar de trap en zette mijn voet op de eerste trede. En op datzelfde moment hoorde ik een harde knal boven mijn hoofd.

Het geluid was hard en scherp, alsof er iets in tweeën brak. Instinctief keek ik op. En ik zag een enorme, droge tak van de boom afbreken.

Het viel precies op de plek waar mijn hoofd een seconde eerder was geweest. De tak raakte de grond met een luide klap, brak in stukken en vloog rakelings langs me heen.

Mijn benen werden meteen slap. Ik stond naast de ladder en staarde naar die enorme afgebroken tak, terwijl mijn hart zo hard bonkte dat ik het in mijn oren kon horen.