‘Laat hem maar afscheid nemen,’ zei ze. ‘De notaris komt zo.’

‘De dokter heeft het al gezegd,’ antwoordde Ryan koud. ‘Ik ga niet betalen om een ​​leeg lichaam in leven te houden.’

Een leeg lichaam.

Woede borrelde in me op.

“Mijn moeder komt terug!” riep Ethan.

Ryan lachte zachtjes. “Nee, dat is ze niet.”

Claire boog zich naar me toe en bracht mijn haar in model.

‘Zelfs als ze bewusteloos is, speelt ze graag het slachtoffer,’ fluisterde ze.

Toen zakte haar stem nog lager.

“Als ze overlijdt, brengen we de jongen het land uit. Alles is al geregeld.”

Ethan deed een stap achteruit.

‘Neem je me mee?’

“Een plek waar je geen vragen zult stellen,” zei Ryan.

“Ik wil mijn moeder!”

“Ze neemt geen beslissingen meer.”

“Ja, dat doet ze! Ze zei dat ik mevrouw Parker moest bellen als er iets zou gebeuren!”

Stilte.

Mevrouw Parker.

Mijn advocaat.

De enige persoon die wist dat ik mijn testament twee weken geleden had gewijzigd.

Ryan deed de deur op slot.

“Welke advocaat?”

Claire verstijfde. “Dat kind weet veel te veel.”

En dan—

Het is gebeurd.

Eén vinger.

Het bewoog.

Ethan zag het, maar zei niets.

Hij boog zich voorover en fluisterde:
“Mam, blijf stil staan. Ik heb al om hulp geroepen.”

‘Wat zei je?’ snauwde Ryan.

“Ik zei dat ik van haar hou.”

Claire greep in haar handtas.

“De notaris is beneden.”

Ryan greep mijn hand stevig vast.

“Je gaat die papieren ondertekenen, Emily. Hoe dan ook.”

Maar ik ging niet meer dood.

Ik stond te wachten.

Vijf minuten later werd er geklopt.

‘Dat moet de notaris zijn,’ zei Claire.

De deur ging open.