En op dat moment was er geen angst of twijfel meer in hen.

— Ja… nu weet ik het zeker.

Haar handtekening was vastberaden en standvastig.

Een paar dagen later keerde ze terug naar huis. Maar niet alleen — en niet langer de vrouw die zomaar uit een auto gegooid en vergeten kon worden.

Op diezelfde dag vloog de deur open.

Haar dochter stond in de deuropening met koffers, geïrriteerd en ervan overtuigd dat alles nog steeds van haar was.

— Mam, waar ben je geweest? Ik snapte niet wat dit moest voorstellen—

Ze zweeg toen ze vreemden in huis zag.

De neef stapte kalm naar voren.

— Je kunt beter je spullen pakken en vertrekken, — zei hij kalm.

— Dit is mijn huis! Wie denk je wel dat je bent?! — snauwde de dochter.

Hij overhandigde haar de documenten.

— Niet meer.

Ze griste de papieren weg, bekeek ze vluchtig… en werd bleek.

— Dit… dit is een vergissing… Mam, dat had je toch niet kunnen doen…

De oude vrouw kwam langzaam dichterbij.

Nu keek ze haar net zo kalm aan als haar dochter haar ooit op die weg had aangekeken.

— Dat kon ik, — zei ze zachtjes. — En dat heb ik gedaan.

— Maar waar moet ik dan heen? — vroeg haar dochter met een trillende stem.

De oude vrouw hield haar blik even vast… en antwoordde toen:

— Op dezelfde plek waar je me achterliet.